D’après les travaux du
Groupe d’experts international sur l’évolution du climat (GIEC) , la Terre, qui a connu de grandes variations climatiques au cours de son histoire, est actuellement en phase de réchauffement. Le phénomène, dont les causes et l'ampleur des conséquences sont vivement débattues dans les milieux scientifique et politique, s’accélère depuis les années 1990. Pour les chercheurs, l’importance de l’impact de l’activité humaine est indéniable. La controverse fait rage quant aux décisions politiques qui s’imposent pour limiter les facteurs aggravant le réchaufement naturel.