Les ingénieurs de la Nasa ont trouvé l'origine de la fuite d'air dans la cabine pressurisée de la navette spatiale américaine Endeavour et devrait l'avoir réparée jeudi, sans devoir retarder le lancement prévu le 7 août, a indiqué mercredi une porte-parole de l'Agence."Les ingénieurs ont identifié l'origine de la fuite dans une valve de pressurisation et ont décidé de la remplacer avec une valve de la navette Atlantis", a expliqué Katherine Trinidad, porte-parole de la Nasa. "Les travaux de réparation devraient commencer ce soir (mercredi) et être terminés demain (jeudi)", a-t-elle ajouté. "Pour le moment, nous prévoyons toujours de lancer Endeavour le 7 août", a précisé la porte-parole, soulignant que "tous les autres préparatifs se déroul(ai)ent sans problème". Cette petite fuite avait été découverte lors de tests de routine durant le week-end. Le compte à rebours doit commencer samedi en vue d'un lancement mardi 7 août à 23H02 GMT du Centre spatiale Kennedy, près de Cap Canaveral en Floride (sud-est), vers la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission de construction. Il s'agira de la première mission d'Endeavour depuis 2002 et de la deuxième d'une navette en 2007. Ce vol sera le premier pour la spécialiste de mission Barbara Morgan, une ancienne enseignante qui était la suppléante de Christa McAuliffe, tuée dans l'explosion de la navette Challenger en janvier 1986. L'équipage se compose de sept astronautes dont un Canadien. La construction de l'ISS doit être achevée d'ici à 2010, date prévue de mise à la retraite des trois navettes qui composent la flotte.

Les pays riches ont été mis sur la sellette mercredi à l'occasion de la deuxième journée de débats organisés par l'Assemblée générale de l'ONU sur le changement climatique. ...

Le lancement de la navette Endeavour à destination de la Station Spatiale Internationale est toujours prévu pour le 7 août prochain (mission STS-118), mais reste dépendant du départ de la sonde Phoenix pour Mars, programmé pour le 4 août. Un délai de trois jours est en effet nécessaire entre les deux vols, et des problèmes d'ordre météorologique pourraient survenir pour le premier.La semaine dernière, une fuite d'air avait été constatée au niveau de la cabine d'Endeavour. Elle a pu être localisée le week-end dernier à l'une des deux valves de décompression (Positive Pressure cabin Relief Val...

De petits tsunamis ont atteint les côtes de l'île japonaise d'Hokkaido, jeudi, en réplique à un séisme ayant secoué l'île russe voisine de Sakhaline.

Filip Rolland, chercheur à la K.U.Leuven pour l'Institut flamand de Biotechnologie, a découvert chez les plantes un système de détection et de contrôle du stress, qui se déclenche en cas de situation néfaste (par exemple, une pénurie de soleil). Les résultats de cette étude menée en collaboration avec un collègue américain de la Harvard Medical School ont été publiés dans la revue Nature. C'est l'Arabette des dames qui a servie aux tests, considérée depuis des décennies comme l'organisme modèle pour la recherche génétique dans le monde végétal.Les plantes exploitent l'énergie solaire pour synthétiser leur matière organique. C'est la fameuse photosynthèse, autrement dit la fabrication de matière carbonée organique à partir de carbone minéral (CO2) en présence de lumière. M. Rolland a découvert que les kinases (enzymes) KIN10 et KIN11 jouaient un rôle important quand ce processus était mis en péril. En cas de pénurie d'énergie solaire, ces kinases activent des centaines de gênes afin d'économiser la consommation d'énergie tout en stimulant la mobilisation des réserves d'énergie. Cette action a une influence néfaste sur la croissance de la plante, mais elle la sauve momentanément de toute situation de stress.La découverte de Fillip Roland et de son collègue pourrait s'avérer également très utile en ce qui concerne l'homme, puisque les kinases KIN10 et KIN11 sont aussi présentes dans notre organisme. "Ce processus qu'on a décelé chez les plantes pourrait jouer un rôle fondamental dans la compréhension des fonctions de certaines molécules en rapport avec le diabète, le cancer, l'obésité et le vieillissement", ont déclaré les deux chercheurs. (belga)

Gary McKinnon, l'homme accusé d'avoir pénétré illégalement dans les ordinateurs du Pentagone et de la NASA depuis sa résidence du nord de Londes a recu le droit d'avoir son cas d'extradition réexaminé devant la Chambre des Lords (House of Lords) Le fait que les Lords acceptent d'écouter les arguments de McKinnon et de son équipe [...]

Spitzer continue sa moisson de découvertes. Après avoir fourni des indications sur la fréquence des systèmes planétaires associés à des étoiles doubles, voilà maintenant qu'il suggère l'existence de planètes dans un quadruple système stellaire à 150 années-lumière de la Terre dans la constellation de l'Hydre.Baptisé du nom de HD 98800, c'est un double système d'étoiles binaires et selon la théorie de l'évolution stellaire, il ne serait âgé que de 10 millions d'années seulement. En étudiant en infra-rouge celui-ci, Elise Fu...

Deux sous-marins ont plongé à 4261 mètres de fond près du pôle Nord, jeudi, pour déposer un drapeau russe. Moscou revendique la zone, qui pourrait receler des hydrocarbures. Cette mission est destinée à rapporter les preuves que jusqu'alors la Russie n'a pu fournir au Conseil de l'ONU.

La consommation quotidienne d’alcool augmente le risque de développer un cancer digestif d’environ 10% selon une étude européenne.

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