La différence d'intensité des tremblements de terre, le long de la faille de San Andreas en Californie, pourrait s'expliquer par la présence de talc en certains endroits, selon une étude publiée par le magazine scientifique britannique Nature. Tandis que les parties nord et sud de la faille enregistrent des séismes rares mais importants, sa partie centrale glisse, elle, régulièrement, ce qui produit des tremblements de terre plus fréquents, mais aussi plus faibles, un phénomène qui intrigue depuis longtemps les sismologues. Longue d'environ 1300 kilomètres et située à la jonction des plaques tectoniques du Pacifique et de l'Amérique, la faille de San Andreas avait provoqué en 1906 un séisme d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter, qui avait notamment ravagé San Francisco, faisant environ 3.000 morts. TransformationNé en 2003, un projet consistant à forer la partie centrale de la faille de San Andreas, a mis en évidence la présence, à trois kilomètres de profondeur, de talc, le minéral le moins dur au monde généralement utilisé pour les bébés ou les gymnastes, explique Christopher Wibberley. Le talc est un élément peu présent dans la constitution de la croûte terrestre, mais des courants d'eau très chauds ont provoqué la transformation de serpentine, un autre minéral, en talc. Les tests menés en laboratoire montrent que le talc résiste mieux au mouvement quand la vitesse de glissement accélère. Ainsi, ses propriétés encouragent vraisemblablement le glissement lent et régulier de la partie centrale de la faille, ce qui limite la création d'énergie élastique, à l'origine des séismes, précise M. Wibberley.

Pour la première fois depuis la mort de l'opposante, le gouvernement pakistanais a reconnu qu'elle a pu être atteinte d'une balle dans la tête. Le parti de Mme Bhutto dénonce ces tergiversations et exige une enquête sous l'égide de l'ONU.

Alors que plus de 100 000 tonnes d'ordures se sont accumulées dans la ville et sa région depuis décembre, le gouvernement italien se réunira, lundi, pour régler "définitivement" un problème qui dure depuis 1994.

Le score du président sortant oscille entre 48 % et 50 %, selon les derniers résultats. S'il n'obtient pas la majorité absolue, un deuxième tour sera organisé dans deux semaines.

A la veille d'une concertation entre Roselyne Bachelot et les syndicats des médecins hospitaliers, le président de l'association des médecins urgentistes de France (AMUF), Patrick Pelloux, a estimé que "tout était réuni pour un mouvement d'envergure" dans le secteur de l'hôpital.