Un milliard d'années-lumière de diamètre, c'est environ la taille d'une zone de l'Univers quasiment dépourvue de matière, que ce soit sous forme baryonique ou noire, dont les astrophysiciens viennent de confirmer l'existence. On s'en doutait déjà depuis 2004 lorsque l'analyse des fluctuations de températures du rayonnement fossile mesurées par WMAP avait révélé une anomalie dans le CMB. Les images obtenues montraient clairement une vaste zone de l'Univers plus froide que prévue. De récentes observations utilisant un réseau de radiotélescopes viennent de confirmer qu'il ne s'agissait pa...

Un milliard d'années-lumière de diamètre, c'est environ la taille d'une zone de l'Univers quasiment dépourvue de matière, que ce soit sous forme baryonique ou noire, dont les astrophysiciens viennent de confirmer l'existence. On s'en doutait déjà depuis 2004 lorsque l'analyse des fluctuations de températures du rayonnement fossile mesurées par WMAP avait révélé une anomalie dans le CMB. Les images obtenues montraient clairement une vaste zone de l'Univers plus froide que prévue. De récentes observations utilisant un réseau de radiotélescopes viennent de confirmer qu'il ne s'agissait pa...

Des astronomes viennent de détecter une zone totalement vide, dont la taille dépasse l'imagination.

Le navire contient dans ses cuves 900 km de câbles de fibre optique qu'il déposera au fond de l'océan Pacifique pour la construction de Neptune Canada, le premier observatoire sous-marin permanent au monde.

Des astronomes viennent de détecter une zone totalement vide, dont la taille dépasse l'imagination.

Quinze personnes sont mortes dans des incendies de forêt, qui dévastent une partie du sud du Péloponnèse, depuis jeudi 23 août au soir, près d'Aréopolis, en Grèce.

Brian May, guitariste du cultissime groupe Queen, est devenu hier docteur en astronomie, à 60 ans ! Il a (enfin !) décroché son doctorat plus de trente ans après avoir entamé la rédaction de sa thèse de fin d'études, qu'il avait fini par rendre au jury en début de mois. Cette thèse est inititulée Vitesse radiale dans le nuage de poussière zodiacale . Il l'avait commencée en 1974, alors qu'il était à l'Imperial College de Londres, et ne l'avait jamais terminée après avoir décidé d'abandonner ses études pour se consacrer entièrement à son groupe ! A l'annonce de la décision du jury, le guitariste mythique s'est senti plus que soulagé: Je suis plutôt joyeux, je ne peux pas vous dire le poids en moins que cela représente pour moi , a t-il déclaré. May avait décidé de reprendre son travail l'an dernier, après l'avoir mis de côté pendant 33 ans dans le grenier de sa maison ! Après neuf mois de recherches supplémentaires pour montrer que les nuages de poussière du système solaire se déplacent dans la même direction que les planètes , il avait fini par rendre sa thèse le 3 août. Il devait ensuite affronter l'ultime...

Des astronomes américains ont déclaré avoir découvert un espace géant dans une région de l'univers, dépourvu de toute galaxie.

Des astronomes américains ont déclaré avoir découvert un espace géant dans une région de l'univers, dépourvu de toute galaxie.

Des astronomes ont découvert un gigantesque trou, s'étendant sur près d'un milliard d'années-lumière, vide de matière connue -étoiles, galaxies, gaz- ainsi que de la mystérieuse "matière noire", selon des résultats publiés ce vendredi."Non seulement personne n'avait jamais trouvé un trou aussi grand, mais nous n'avions jamais imaginé en trouver un aussi grand", a déclaré Lawrence Rudnick, de l'Université du Minnesota (Etats-Unis), qui a dirigé l'équipe rapportant cette découverte dans la revue Astrophysical Journal.Les astronomes savaient qu'à grande échelle, l'Univers abritait des zones vides de toute matière, mais la plupart des cas, étaient nettement plus petites que celle trouvée par le Pr Rudnick et ses collègues, a précisé l'Université du Minnesota dans un communiqué. Leur découverte, montrant une réduction importante du nombre de galaxies dans une région du ciel située dans la constellation Eridanus, résulte de l'analyse des données du programme NVSS (NRAO VLA Sky Survey). Il a permis d'observer environ 82% du ciel visible grâce au radiotélescope VLA (Very Large Array) de l'Observatoire national américain de radio-astronomie (National Radio Astronomy Observatory - NRAO, Nouveau-Mexique)."Nous savions déjà qu'il y avait quelque chose de différent dans cette zone du ciel", explique le Pr Rudnick dans le communiqué conjoint du NRAO et de l'Université du Minnesota. La carte du rayonnement de fond cosmologique, vestige des premiers photons ayant pu s'échapper dans l'Univers quelque 380.000 ans après le Big Bang lorsque lumière et matière avaient pu faire bande à part, montrait une tache froide dans la région d'Eridanus. Ces données avaient été tirées en 2004 des observations du satellite WMAP, capable de mesurer des différences d'un millionième de degré dans ce rayonnement micro-onde."Même si nos résultats surprenants doivent encore recevoir une confirmation indépendante, la température légèrement plus faible du rayonnement de fonds cosmologique dans cette région semble avoir été causée par un gigantesque trou, vide de matière, situé à quelque 6 à 10 milliards d'années-lumière de la Terre", ajoute le Pr Rudnick. "Il est extraordinaire qu'on voit le même point lors de deux observations", le point froid de WMAP coïncidant avec les structures absentes du programme NVSS, souligne l'astrophysicien Jacques Delabrouille (Laboratoire d'astroparticules et de cosmologie, Paris). "Si des photons rencontrent (NDLR durant leur trajet depuis l'après Big Bang) des structures en cours de formation, ils vont subir un refroidissement ou un réchauffement", en fonction d'une sur-densit&e